A svéd Chalmers Műszaki Egyetem új módszert ismertetett az elektromos járművek akkumulátorainak újrahasznosítására. A folyamat nem igényel drága vagy káros vegyszereket, mivel a kutatók oxálsavat, egy a növényvilágban is megtalálható szerves savat használtak.
Az egyetem szerint az eljárással az alumínium 100%-a és a lítium 98%-a kinyerhető az elektromos járművek akkumulátoraiból. Ez minimalizálja az értékes nyersanyagok, például a nikkel, a kobalt és a mangán veszteségét is.
A Chalmers Egyetem Akkumulátor-újrahasznosító Laboratóriumában egy csapat megkísérelte oxálsavban feldolgozni a fekete anyagot, az akkumulátorokban található fontos aktív anyagok por állagú keverékét. Konkrétan a Volvo elektromos autó akkumulátoráról volt szó. A jegyzet a folyamatot „kávéfőzésként” írja le. Valójában minden sokkal bonyolultabb, mivel ahhoz, hogy az oxálsavas eljárás a kívánt hatást érje el, pontosan meg kell választani a hőmérsékletet, a koncentrációt és az időtartamot. Az oxálsav egyébként olyan növényekben található meg, mint a rebarbara és a spenót.
„Eddig senki sem tudott megfelelő feltételeket találni ilyen nagy mennyiségű lítium oxálsavval történő elválasztására és az összes alumínium eltávolítására. Mivel minden akkumulátor alumíniumot tartalmaz, képesnek kell lennünk eltávolítani azt más fémek elvesztése nélkül” – mondja az egyetem kémikusa, magyarázza Leah Rouquette, a tanszék végzős hallgatója.
A jelenleg használt hidrometallurgiai eljárásokban a vastartalmú anyagokat szervetlen savakban oldják. Ezután eltávolítják az olyan „szennyeződéseket”, mint az alumínium és a rezet, és visszanyerik az olyan aktív anyagokat, mint a kobalt, a nikkel, a mangán és a lítium.
A svéd kutatók azonban megjegyzik, hogy még a kis mennyiségű visszamaradó alumínium és réz is több tisztítási lépést igényel, és a folyamat minden egyes lépése lítiumveszteséget eredményezhet. Az új módszerrel a kutatók megfordították a sorrendet, és először a lítiumot és az alumíniumot redukálták. Ez lehetővé teszi számukra, hogy csökkentsék az új akkumulátorok gyártásához szükséges nemesfémek pazarlását.
A következő lépés a kávéfőzéshez is hasonlítható: míg az alumínium és a lítium a folyadékban van, a fennmaradó fémek a „szilárd” halmazállapotban maradnak. A folyamat következő lépése az alumínium és a lítium szétválasztása. „Mivel ezek a fémek nagyon eltérő tulajdonságokkal rendelkeznek, nem hisszük, hogy nehéz lesz szétválasztani őket. Módszerünk egy ígéretes új módja az akkumulátorok újrahasznosításának, amelyet mindenképpen érdemes tovább vizsgálni” – mondta Rouquette.
„Alternatívákra van szükségünk a szervetlen vegyi anyagok helyett. A mai folyamatok egyik legnagyobb szűk keresztmetszete a maradványanyagok, például az alumínium eltávolítása. Ez egy innovatív megközelítés, amely új alternatívákat kínálhat a hulladékgazdálkodási ipar számára, és segíthet megoldani a növekedést visszatartó problémákat” – mondta a tanszék professzora. Martina Petranikova azonban hozzátette, hogy a módszer további kutatásokat igényel: „Mivel ez a módszer méretezhető, reméljük, hogy az elkövetkező években az iparban is alkalmazható lesz.”
2011 óta újságírói szenvedéllyel és szakértelemmel tudósítunk az elektromos járművek fejlesztéséről. Az iparág vezető szakmédiájaként a legmagasabb színvonalú, átfogó tudósításokat nyújtjuk az eseményekről, központi platformként szolgálva e technológia gyors fejlődéséhez. Tartalmaz híreket, háttérinformációkat, vezetési beszámolókat, interjúkat, videókat és promóciós információkat.