Rayna Singhvi Jain méhallergiás. Éles fájdalom a lábában hetekig nem tudott dolgozni.
De ez nem akadályozta meg a 20 éves társadalmi vállalkozót abban, hogy megmentse ezeket a fontos beporzókat, amelyek populációja évtizedek óta csökken.
A világ terményeinek körülbelül 75 százaléka legalább részben a beporzóktól, például a méhektől függ. Összeomlásuk hatalmas hatással lehet az egész ökoszisztémánkra. „A méheknek köszönhetően vagyunk ma itt” – mondta Jane. „Ők a mezőgazdasági rendszerünk, a növényeink gerincét alkotják. Nekik köszönhetően van élelmünk.”
Jane, Connecticutban letelepedett indiai bevándorlók lánya, azt mondja, hogy szülei arra tanították, hogy értékelje az életet, bármilyen apró is legyen. Azt mondta, hogy ha van egy hangya a házban, azt mondják neki, vigye ki, hogy élhessen.
Amikor Jane 2018-ban meglátogatta a méhészetet, és egy halom döglött méhet látott, veleszületett késztetést érzett, hogy kiderítse, mi történik. Amit felfedezett, meglepte.
„A méhek pusztulása három tényező eredménye: paraziták, növényvédő szerek és rossz táplálkozás” – mondta Samuel Ramsey, a Colorado Boulder Egyetem Biológiai Határok Intézetének rovartani professzora.
A három P közül messze a legnagyobb mértékben a paraziták járulnak hozzá a kártevők kialakulásához, mondja Ramsey, különösen egy Varroa nevű atkafajta. Ezt az atkát először 1987-ben fedezték fel az Egyesült Államokban, és ma már az ország szinte minden kaptárában megtalálható.
Ramsey tanulmányában észrevette, hogy az atkák a méhek májával táplálkoznak, így sebezhetőbbé teszik őket más atkákkal szemben, veszélyeztetve immunrendszerüket és tápanyagraktározási képességüket. Ezek a paraziták halálos vírusokat is terjeszthetnek, megzavarhatják a repülést, és végül egész kolóniák pusztulását okozhatják.
Középiskolai természettudomány tanára inspirálta Jaint, aki harmadéves volt, megoldásokat keresett a varroa atkafertőzés felszámolására. Sok próbálkozás és hiba után megalkotta a HiveGuardot, egy 3D-nyomtatott bevágást, amelyet egy nem mérgező botanikai rovarirtóval, a timollal vontak be.
„Amikor a méh áthalad a bejáraton, a timolt bedörzsöli a méh testébe, és a végső koncentráció elpusztítja a varroa atkát, de a méhet sértetlenül hagyja” – mondta Jane.
Körülbelül 2000 méhész béta teszteli az eszközt 2021 márciusa óta, és Jane tervei szerint még idén hivatalosan is piacra dobja. Az eddig gyűjtött adatok azt mutatják, hogy a telepítést követő három héttel a varroa atkafertőzés 70%-kal csökkent, mellékhatások nélkül.
A timolt és más természetesen előforduló atkaölő szereket, például az oxálsavat, a hangyasavat és a komlót csíkokban vagy tálcákban helyezik a kaptárba a folyamatos feldolgozás során. Vannak szintetikus segédanyagok is, amelyek általában hatékonyabbak, de környezetkárosítóbbak – mondja Ramsey. Köszönetet mond Jane-nek a találékonyságáért, amellyel egy olyan eszközt alkotott, amely maximalizálja az atkákra gyakorolt ​​hatást, miközben megvédi a méheket és a környezetet a mellékhatásoktól.
A mézelő méhek a Föld leghatékonyabb beporzói közé tartoznak. Több mint 130 féle gyümölcs, zöldség és dióféle termesztéséhez szükség van a közreműködésükre, beleértve a mandulát, az áfonyát, a cukkinit és az avokádót. Tehát amikor legközelebb beleharap egy almába vagy iszik egy korty kávét, az mind a méheknek köszönhető – mondja Jane.
Az általunk fogyasztott élelmiszerek egyharmada veszélyben van, mivel a klímaválság a lepkék és a méhek életét fenyegeti.
Az USDA becslései szerint csak az Egyesült Államokban a méhek évente 15 milliárd dollár értékű terményt poroznak be. Ezen növények közül sokat országszerte méhészeti szolgáltatások poroznak be. Ahogy a méhpopulációk védelme egyre drágábbá válik, ezek a szolgáltatások is drágulnak – mondta Ramsey –, ami közvetett hatással van a fogyasztói árakra.
Az ENSZ Élelmezési és Mezőgazdasági Szervezete azonban arra figyelmeztet, hogy ha a méhpopuláció továbbra is csökken, a legsúlyosabb következmény az élelmiszerminőség és -biztonság komoly fenyegetése lesz.
A HiveGuard csak egy a sok módszer közül, amellyel Jane vállalkozói ötleteket használ a méhek támogatására. 2020-ban megalapította a Queen Bee egészségkiegészítő céget, amely méhészeti termékeket, például mézet és méhpempőt tartalmazó egészséges italokat árul. Minden eladott palackba beporzó fát ültetnek a Trees for the Future nevű nonprofit szervezeten keresztül, amely a szubszaharai afrikai gazdálkodó családokkal dolgozik.
„A legnagyobb reményem a környezettel kapcsolatban az, hogy helyreállíthatom az egyensúlyt, és harmóniában élhetek a természettel” – mondta Jane.
Úgy véli, hogy ez lehetséges, de csoportos gondolkodásra lesz szükség. „Az emberek sokat tanulhatnak a méhektől, mint társadalmi konstrukcióktól” – tette hozzá.
„Hogyan tudnának együttműködni, hogyan tudnának erőt adni másoknak, és hogyan tudnának áldozatokat hozni a kolónia fejlődéséért.”
© 2023 Cable News Network. A Warner Bros. Corporation discovery. Minden jog fenntartva. CNN Sans™ és © 2016 The Cable News Network.