A dél-koreai Chung-Ang Egyetem kutatói azzal az ötlettel álltak elő, hogy ipari szén-dioxidot és dolomitot, egy gyakori és széles körben elterjedt kalciumban és magnéziumban gazdag üledékes kőzetet használjanak fel két kereskedelmi forgalomban kapható termék előállítására: kalcium-formiát és magnézium-oxid.
A Journal of Chemical Engineering folyóiratban megjelent tanulmányukban a tudósok kifejtik, hogy a szén-dioxid-leválasztási és -hasznosítási (CCU) technológiájuk egy olyan folyamaton alapul, amely a szén-dioxid hidrogénezési reakcióit és a kationcserélő reakciókat kombinálja a fém-oxidok egyidejű tisztítására és nagy értékű formiát előállítására.
Konkrétan egy katalizátort (Ru/bpyTN-30-CTF) használtak hidrogén hozzáadására a szén-dioxidhoz, így két hozzáadott értékű terméket állítottak elő. A bőr cserzéséhez kalcium-formiátot, cementadalékokat, jégoldókat és állati takarmány-adalékanyagokat is használnak. A magnézium-oxidot ezzel szemben széles körben használják az építőiparban és a gyógyszeriparban.
A vezető kutatók, Seongho Yoo és Chul-Jin Lee szerint az eljárás nemcsak megvalósítható, de rendkívül gyors is, mindössze öt perc alatt előállítható szobahőmérsékleten. Ezenkívül csapatuk becslése szerint az eljárás 20%-kal csökkentheti a globális felmelegedés potenciálját a kalcium-formiát előállításának hagyományos módszereihez képest.
A csapat azt is felmérte, hogy módszerük helyettesítheti-e a meglévő termelési módszereket, megvizsgálva annak környezeti hatását és gazdasági megvalósíthatóságát.
„Az eredmények alapján elmondhatjuk, hogy módszerünk környezetbarát alternatívát kínál a szén-dioxid-átalakítással szemben, amely felválthatja a hagyományos módszereket és segíthet csökkenteni az ipari szén-dioxid-kibocsátást” – mondta Yun.
A tudós megjegyezte, hogy bár a szén-dioxid hasznos termékekké alakítása ígéretesnek hangzik, ezeket a folyamatokat nem mindig könnyű skálázni. A legtöbb CCU-technológia még nem kereskedelmi forgalomba került, mivel gazdasági megvalósíthatóságuk alacsony a hagyományos kereskedelmi eljárásokhoz képest.
„A CCU folyamatot a hulladék újrahasznosításával kell kombinálnunk, hogy környezetileg és gazdaságilag is életképessé tegyük. Ez segíthet a jövőben a nettó nulla kibocsátási célok elérésében” – mondta Lee.